Pourquoi France Volontaires ?

Le constat

De nombreux acteurs agissant à l’international dans les champs de la solidarité, des rencontres et des échanges interculturels, mobilisent chaque année un nombre croissant de personnes aux compétences et profils divers. Nos concitoyens s’engagent ainsi à titre désintéressé, pour des séjours ou des missions de solidarité internationale de durée variable. Cette aspiration est largement partagée par nos partenaires dans les pays en développement.

Des structures et dispositifs reconnus permettent de concrétiser ce désir d’engagement volontaire et solidaire :

• Volontariat de Solidarité Internationale (encadré par la Loi de février 2005)
• Chantiers et échanges de jeunes, à l’initiative d’associations de jeunesse et d’éducation populaire parfois soutenus par les programmes du MAEE (VVV/SI, JSI), ou à l’initiative de collectivités territoriales
• Associations de professionnels retraités bénévoles
• Congés de solidarité internationale et mécénat de compétences (cadrés par des textes de loi)

En dehors de ces dispositifs, d’autres initiatives (étudiantes, régionales, socioprofessionnelles…) proposent un accompagnement de qualité aux mobilisations citoyennes à l’international.

Toutefois, cette offre ne permet pas de répondre à la demande croissante d’engagement solidaire.

Ce constat, partagé par le Ministère des Affaires Etrangères et Européennes et les acteurs, en particulier associatifs, reconnus de la solidarité internationale, est l’une des explications du développement de formes « non accompagnées » et mal connues, de séjours divers ou de missions insuffisamment préparées, voire non attendues par les partenaires du Sud.
Plusieurs milliers de personnes partent ainsi chaque année sans qu’il soit possible d’apprécier objectivement l’impact de leur engagement auprès des populations locales.

Les enjeux

En 2008, en réponse à ce désir d’engagement de nos concitoyens et à la volonté de le rendre plus efficace et pertinent, une réflexion a été lancée. Comment développer, en qualité et quantité, ces Volontariats Internationaux d’Echange et de Solidarité, nouvelle terminologie incluant le VSI mais aussi les différentes formes d’engagement solidaire à l’international (chantiers et échanges de jeunes, missions de seniors, volontariat court…) ?

La réponse repose entre autre, sur la mise en place d’une nouvelle entité associative, France Volontaires, créée sur le socle de l’Association Française des Volontaires du Progrès – AFVP.

Le 1er octobre 2009, France Volontaires a été officiellement présentée par le Premier Ministre François Fillon, avec Alain Joyandet, secrétaire d’Etat chargé de la Coopération et de la Francophonie et Martin Hirsch, Haut-commissaire aux Solidarités actives contre la pauvreté, Haut-commissaire à la Jeunesse.

Une “convention de partenariat” qui définit les engagements de l’Etat et des associations d’envoi de Volontaires ainsi qu’une “Charte du volontariat international d’échange et de solidarité” qui précise les principaux engagements qualitatifs à tenir par les associations d’envoi et par les Volontaires, ont été signées lors de la présentation de France Volontaires.